부메랑의 원리

2101강민

부메랑의 기원

부메랑이라는 이름은 오스트레일리아의 한 원주민 부족이 자신들의 이름을 따서 붙인 것이다. 이 원주민들은 약 1만년 전부터 사냥과 전쟁에서 부메랑을 사용해왔다. 이때 사용한 부메랑은 우리가 알고 있는 부메랑과는 다르다. 이것은 던진 속으로 다시 돌아오지는 않지만 보통의 막대기보다 훨씬 멀리 날아간다. 제자리로 돌아오는 부메랑은 사냥용에 비해 작고 가벼워서 보통 놀이용으로 쓰였다. 부메랑이 돌아오는 것인지 아닌지를 모양만 보고는 알 수 없으며, 던져봐야 확실히 알수있다. 또 돌아오는 부메랑이라도 올바로 던지지 않으면 돌아오지 않는다.

하늘을 나는 힘

날개를 달고 있는 물체가 하늘을 날 수 있는 비밀은 날개 모양에 있다. 비행기 프로펠러나 제트엔진의 추진력으로 앞으로 나아갈 때, 날개는 공기를 가르면서 진행하게 된다. 이때 날개의 독특한 모양으로 인하여 공기는 날개 아래보다는 위쪽에서 더 빨리 지나가게 된다. 그러므로 위쪽은 압력이 낮아지고 아래쪽은 압력이 커지게 되어, 날개의 윗면에서는 날개를 빨아올리는 힘이 아랫면에서는 밀어 올리는 힘이 작용한다. 이러한 힘을 양력이라고 하며, 비행기가 하늘을 날 수 있는 기본적인 원인이다. 부메랑의 날개도 윗면은 약간 둥글고 아랫면은 편평하게 만들어 비행기가 뜨는 원리와 마찬가지로 날개 위쪽에 양력이 발생한다.

되돌아오는 이유

부메랑의 날개는 비행기의 날개와 같이 윗면이 약간 둥글고 아랫면이 편평하게 만들어져 있다. 부메랑을 던지면 둥근 윗면이 반대편보다 공기의 흐름이 빨라 압력의 차이에 의하여 날개의 위쪽으로 향하는 양력이 나타난다.